Investigación realizada por el Cronista Jesús Muñoz Freites.
Ilustración publicada en el diario Vea el 6 de abril del 2026, con motivo de la muerte, a los 71 años, del dirigente revolucionario PAUL DEL RIO (5 de abril de 2015), quien falleció de cáncer, legendario excombatiente guerrillero y expreso político conocido como "Máximo Canales" (Seudónimo: Máximo Canales tomado de Máximo Gorki y el apellido de su madre, Dora Canales). Hijo de los españoles Jesús del Río y Dora Canales, nació en La Habana (Cuba) en 1943 y a los 2 años se traslada con su familia a Caracas. Pintor, escultor, serigrafista y dibujante, militó en el MIR y a los 19 años se incorpora a la Lucha Armada (FALN).
Se dio a conocer por participar en la toma del buque mercante "Anzoátegui" en 1963, para denunciar el régimen represivo de Rómulo Betancourt y luego, por las mismas razones, comandar el secuestro del famoso futbolista argentino-español Alfredo Di Stefano en un hotel de Caracas, en agosto de ese mismo año. El jugador del Real Madrid sería liberado 72 horas después. Su retención tuvo fines propagandisticos. Durante los gobiernos de AD y COPEI hubo 11 mil desaparecidos y asesinados.
Estuvo preso varias veces, en el Cuartel San Carlos y en la Cárcel Modelo. quien dibuja la caricatura tuvo el honor de conocerlo personalmente en una exposición artística en el Celarg, ya que era un asiduo lector del diario Vea. En esa ocasión le manifestó que admiraba mucho sus trabajos de humor gráfico en el periódico. ¡Honor y Gloria al gran Máximo Canales!
La retención del fuboolista en aquella época fue reconocida como una retención “amistosa”,, con el objetivo, según contaba el propio Paúl del Río, de llamar la atención ante los crímenes y torturas de asesino Rómulo Betancourt, cuando conversó con el realizador de la ilustración, Ruben, sobre las cosas que sucedían en la nación venezolana en aquellos tiempos.
Publicación de Luigino Bracci
en el Diario de Caracas, sobre Máximo Canales.
"Paúl del Río era descendiente de españoles de los tiempos de la Guerra Civil Española, que emigraron a Cuba. Nació en La Habana en el año 1943 y sus padres lo trajeron a Venezuela en 1945.
En 1961 se unió a la guerrilla venezolana. Con la identidad clandestina de “Máximo Canales”, fue militante de las Fuerzas Armadas de Liberación Nacional (FALN), pero también se involucró en los procesos revolucionarios de América Latina que marcaron su época, como la Revolución Nicaragüense.
En sus exposiciones públicas dejaba claro que a diferencia de los cuerpos represivos de los gobiernos de AD y COPEI, la FALN no violaba los derechos humanos, no fusilaba detenidos, no agredía a civiles, no secuestraba a cambio de recompensas económicas, ni torturaba o practicaba la desaparición forzosa de personas.
Entre otros hechos conocidos, Canales participó en la toma del buque mercante Anzoátegui. Era parte de las “operaciones de propaganda armada para llamar la atención internacional hacia la situación de Venezuela, debido al ocultamiento de lo que sucedía en tiempos de la IV República”. Se destacó también como artista plástico y pintor.
Del Río presidía la Fundación Capitán de Navío "Manuel Ponte Rodríguez", que funciona en los espacios del antiguo Cuartél San Carlos, en el cual Paúl del Río desplegaba sus últimas actividades para esa organización de ex-prisioneros políticos, que trabajan para rescatar la memoria de toda de numerosos combatientes que enfrentaron valientemente durante décadas, a la pseudo-democracia adeca-copeyana, víctimas del “puntofijismo”, entre cuyos camaradas hubo miles de activistas obreros, campesinos, estudiantes y dirigentes populares torturados, asesinados y desaparecidos, 11 desaparecidos y asesinados durante los gobiernos de la IV República de AD y Copei.
En noviembre de 2006, el luchador social Paul del Río fue atacado por fascistas en una urbanización del Este Caracas, que lo golpearon salvajemente, como parte de las arremetidas de la oposición golpista que protagonizó varias oleadas de violencia contra la revolución bolivariana. De eso quedó registro en Aporrea.org, así como de sus llamados de atención respecto a la situación del Cuartel San Carlos y de algunos otros sitios importantes para los registros y testimonios de la lucha revolucionaria en Venezuela.
A través de su cuenta en Twitter @lortegadiaz, la máxima representante del Ministerio Público, Luisa Ortega Díaz envió su mensaje de condolencia a los familiares Del Río. “Lamento la muerte del luchador social y artista plástico Paúl del Río. Mi solidaridad con su familia”, expresó Ortega Díaz en la red social.
Ante esta lamentable noticia, aparecieron mensajes como el del Defensor del Pueblo, Tarek William Saab, quien comentó que Paúl del Río representa una leyenda de la insurgencia venezolana en la década de 1960. “¡Honor y gloria! a Paúl del Río (Máximo Canales) muerto hoy (domingo de abril del 2015) dramáticamente en el Cuartel San Carlos, donde vivía”, escribió en su usuario en la red social.
El ministro para la Cultura, Reinaldo Iturriza, manifestó su profundo pesar por la muerte de Paúl del Río. “Hace poco compartimos con él en el Cuartel San Carlos. Honor y gloria”, expresó en @ReinaldoI. Iturriza compartió el video de la intervención reciente de Del Río en el ForoPermanente de Pensamiento y Acción, en el Cuartel San Carlos el pasado jueves 26 de marzo.
Paúl Del Río. Foro Permanente de Pensamineto y Acción
Ver este vídeo en YouTube.
También, a través de su cuenta en Twitter, el jefe de Gobierno del Distrito Capital, Ernesto Villegas, dijo: “Honor y gloria a Paúl del Río. Sus manos seguirán esculpiendo y pintando revolución desde el Cuartel San Carlos”.
Por su parte, el coordinador de la Comisión Presidencial para la Transformación del Sistema Policial, Freddy Bernal, escribió que Paúl del Río fue un revolucionario incansable, gran artista y dirigente político.
Paúl del Río, hijo de los españoles Jesús del Río y Dora Canales, nació en La Habana, Cuba en 1943 y a los dos años viaja a Venezuela junto a sus padres, en donde se residencian definitivamente. Su padre, panadero, participa clandestinamente con Acción Democrática en la lucha contra Pérez Jiménez. Militó desde los 17 años en el Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR) y a los 19 años, participó con las Fuerzas Armadas de Liberación Nacional (FALN) en la toma del buque mercante Anzoátegui el 12 de febrero de 1963 para denunciar el régimen de Rómulo Betancourt. Además se destacó por su habilidad para el dibujo, quien en la clandestinidad hacía caricaturas políticas para las publicaciones subversivas."
El Cronista Prof Jesús Muñoz Freites también tuvo el honor de conocerlo en Caracas hace años, me lo presentó Aníbal Rosseo ("El Botánico") en Lídice, Catia.
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